Villa de Leyva è uno di quei posti dove ti ritrovi a camminare più lentamente. Non perché tu voglia, ma perché tutto intorno ti spinge a farlo: le strade lastricate irregolari, le case coloniali bianche che sembrano uscite dal 1500, quella piazza enorme dove il tempo si è fermato.
Quando ci sono arrivato la prima volta, nel 2018, stavo risalendo la Colombia verso la costa caraibica. Era solo una tappa, mezza giornata rubata a un itinerario già pieno. Eppure, è uno dei ricordi più vividi di quel viaggio. Se stai pianificando un viaggio in Colombia e ti stai chiedendo se vale la pena deviare per questo borgo, la risposta è semplice: sì.
Se ancora non mi conosci, sono Fabio, travel blogger e fotografo specializzato in viaggi outdoor e avventure in natura selvaggia. Da anni esploro il mondo zaino in spalla, documentando culture autentiche e percorsi fuori rotta. Seguimi su Instagram per altri contenuti e ispirazione @vitadawanderlust
COME ARRIVARE A VILLA DE LEYVA
Da Bogotá
Villa de Leyva si trova a circa 165 km da Bogotá, raggiungibile in autobus in 3-4 ore. Gli autobus partono dai terminal Terminal Norte e Terminal Salitre con diverse compagnie.
Costi e orari: Il biglietto costa tra 28.000 e 39.000 COP (circa 8-10€). Le partenze sono frequenti durante tutta la giornata, con autobus ogni ora circa. Ti consiglio di arrivare al terminal e acquistare il biglietto direttamente lì, magari contrattando anche sul prezzo, cosa normale in Colombia, dato che trovare orari precisi online è praticamente impossibile.
Da Tunja
Se come me ti trovi a Tunja, raggiungere Villa de Leyva è ancora più semplice. La distanza è di soli 38 km e il viaggio in bus dura circa 40 minuti. Il costo del biglietto parte da 10.000 COP (circa 2-3€), davvero economico.
COSA VEDERE A VILLA DE LEYVA IN UN GIORNO
Plaza Mayor: il cuore del borgo
Plaza Mayor è una delle piazze più grandi della Colombia, con i suoi 14.000 m² completamente lastricati. Quando arrivi, la prima cosa che ti colpisce sono le dimensioni: sembra quasi sproporzionata rispetto alle case basse che la circondano.
Al centro della piazza c’è una piccola fontana, unico elemento che interrompe il selciato di grandi lastre in pietra.
Cosa vedere sulla piazza:
- Iglesia de Nuestra Señora del Rosario (Parroquia), la chiesa principale che si affaccia sulla piazza
- Edifici coloniali perfettamente conservati, tutti dipinti di bianco
- Numerosi ristoranti e caffè con tavolini all’aperto
- Negozi di artigianato locale
I vicoli coloniali
La vera magia di Villa de Leyva sta nel perdersi tra i suoi vicoli. Dal 1954 il centro storico è Monumento Nazionale e ogni restauro deve impiegare calce, arena gialla locale e legno certificato. È per questo che ancora oggi cammini su pietre irregolari senza incontrare asfalto.
Due strade da non perdere: Carrera 9 e Carrera 10, le vie più vivaci del borgo, piene di negozi di souvenir, ristoranti e bar. Sono perfette per una passeggiata tranquilla, con quelle case coloniali che sembrano uscite da un libro di storia.
Musei e attrazioni culturali
Se hai tempo e interesse per la storia:
Casa del Primer Congreso (Carrera 9, angolo Calle 13): Qui furono redatte le prime leggi della Colombia repubblicana nel 1812. All’interno puoi ammirare l’arredamento d’epoca e i ritratti dei partecipanti al congresso.
Casa Museo Luis Alberto Acuña: Dedicata al pittore e scultore colombiano, ospita una collezione interessante di opere e oggetti personali dell’artista.
Museo del Chocolate: Imperdibile per gli amanti del cacao. Il tour si conclude con una degustazione.
Mirador del Sagrado Corazón
Il punto panoramico sovrasta Villa de Leyva da una delle montagne circostanti. La salita è impegnativa (circa 30-40 minuti), ma la vista dall’alto vale ogni goccia di sudore. Ti consiglio di andarci al mattino presto per evitare il caldo.
INFORMAZIONI PRATICHE
Quanto tempo serve per vedere Villa de Leyva
Mezza giornata: Sufficiente per vedere Plaza Mayor e i vicoli principali Una giornata intera: Ideale per esplorare con calma, visitare un museo e salire al mirador Due giorni: Perfetto se vuoi esplorare anche i dintorni (Casa Terracotta, Ráquira, Santuario di Iguaque)
Quando andare a Villa de Leyva
La temperatura a Villa de Leyva varia tra 18°C e 30°C tutto l’anno, con clima mite ma è consigliabile portare vestiti caldi per la sera.
Periodi migliori: Da inizio giugno a inizio settembre e da fine dicembre a metà gennaio.
Da evitare (o da prenotare in anticipo): Agosto, quando si tiene il Festival Nacional del Vento e degli Aquiloni. La città si riempie di turisti.
Muoversi a Villa de Leyva
Il centro storico si visita comodamente a piedi. Attenzione però: i ciottoli di Villa de Leyva non sono il massimo per camminare, bisogna davvero guardare dove si mettono i piedi.
Per esplorare i dintorni puoi:
- Noleggiare una bicicletta (2-3€ all’ora)
- Prenotare tour organizzati (Civitatis offre diverse alternative molto interessanti)
- Prendere un taxi per destinazioni specifiche
Sicurezza
Villa de Leyva è considerata una delle destinazioni più sicure della Colombia. Il borgo è tranquillo e turistico, quindi puoi girarti con serenità anche da solo. Ovviamente, usa sempre il buon senso: non ostentare oggetti di valore e fai attenzione ai tuoi effetti personali nelle zone affollate.
COSA VEDERE NEI DINTORNI (SE HAI PIÙ TEMPO)
Casa Terracotta: Una casa costruita interamente in argilla da un architetto visionario, considerata la più grande opera in ceramica del mondo. Si trova a circa 2,5 km dal centro.
Ráquira: A 25-30 km da Villa de Leyva, è la capitale colombiana della ceramica. Un’esplosione di colori con botteghe artigianali ovunque. Organizzano anche workshop per imparare la lavorazione della ceramica.
Pozos Azules: Cinque laghetti artificiali dal colore azzurro intenso dovuto ai minerali del sottosuolo, in particolare lo zolfo. Si raggiungono in 5 minuti d’auto o in bicicletta.
Santuario de Flora y Fauna de Iguaque: Parco naturale a 13 km da Villa de Leyva, ideale per trekking fino alla Laguna Sagrada a 3.650 metri di altitudine.
Se preferisci organizzare tutto in anticipo o vuoi ottimizzare i tempi, puoi prenotare un tour organizzato che include Villa de Leyva e Ráquira in un’unica giornata.
DOVE DORMIRE A VILLA DE LEYVA
Se decidi di fermarti una notte (cosa che ti consiglio per goderti il borgo al tramonto e la mattina presto quando è più tranquillo), Villa de Leyva offre tantissime opzioni, dagli ostelli economici agli hotel coloniali di charme.
Le zone migliori dove alloggiare sono intorno alla Plaza Mayor o nelle vie laterali come Carrera 9 e 10. Da lì puoi raggiungere tutto a piedi.
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IL MIO VIAGGIO A VILLA DE LEYVA
Dopo cinque giorni nella caotica Bogotá, ero pronto per un po’ di tranquillità. La mia prima tappa verso nord, verso la costa caraibica, fu Tunja, città che non troverai in nessuna guida turistica perché, in effetti, turistica non lo è.
Mi ritrovai lì solo perché ospite di una famiglia conosciuta nella capitale, che gentilmente si offrì di accogliermi per una notte. Tunja ha un’altitudine maggiore rispetto a Bogotá e si sente: l’aria era decisamente più fredda. Ma non ero lì per Tunja. Avevo un obiettivo: Villa de Leyva.
Appena arrivato nella mia stanza, lasciai lo zaino pesante e presi il primo bus disponibile. Il tragitto da Tunja era breve, meno di un’ora, e quando scesi al terminal di Villa de Leyva, bastò girare a destra e camminare dritto per trovarmi nella Plaza Mayor.
La piazza mi catturò immediatamente. Era enorme, molto più grande di quanto immaginassi. Al centro c’era quella fontana che, quel giorno, non funzionava. Pazienza. Tutto intorno, case bianche perfettamente conservate e la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario che dominava uno dei lati.
Passai il pomeriggio a girovagare tra i vicoli coloniali, perdendomi volontariamente tra quelle strade lastricate che sembravano congelate nel XVI secolo. A un certo punto, la fame si fece sentire e mi fermai in una piccola empanada che risultò essere una delle migliori di tutto il mio viaggio in Colombia. Accompagnata da un “tinto”, il loro caffè nero e forte, fu il pranzo perfetto.
Villa de Leyva è piccola, molto piccola. In poche ore avevo visto tutto ciò che c’era da vedere nel centro. Ma non importava. A volte i luoghi migliori non sono quelli con infinite attrazioni da visitare, ma quelli dove semplicemente ti senti bene a essere lì.
Nel tardo pomeriggio tornai a Tunja, giusto in tempo per cenare con la famiglia che mi ospitava. Il giorno dopo avrei dedicato qualche ora a esplorare anche Tunja prima di prendere il bus notturno verso la mia prossima destinazione.
CONCLUSIONE
Villa de Leyva non è solo un borgo coloniale ben conservato. È un luogo dove il tempo rallenta, dove puoi sederti in una piazzetta con un caffè e guardare la vita scorrere senza fretta. È autentica, tranquilla e incredibilmente fotogenica.
Se stai pianificando un viaggio in Colombia e hai anche solo mezza giornata da dedicarle, fallo. Ti ritroverai a camminare su quelle stesse pietre che hanno visto passare cinque secoli di storia, e capirai perché questo borgo è considerato uno dei più belli del paese.
E tu, hai mai visitato Villa de Leyva?
Raccontami nei commenti la tua esperienza o fammi sapere se hai domande per organizzare il tuo viaggio. Se l’articolo ti è stato utile, condividilo con chi sta pianificando un viaggio in Colombia!
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