La Vereda dos Balcões è uno dei cammini più famosi, semplici e belli di Madeira. Con una piacevolissima passeggiata nella natura, lungo il sentiero PR11 ben marcato e sicuro, si raggiunge il “Balcone”, da cui, nelle giornate terse, è possibile ammirare l’oceano Atlantico da un lato e le vette più alte dell’isola dall’altro — tra cui Pico Ruivo (1862 m) e Pico do Areeiro (1817 m). Il percorso breve e pianeggiante lo rende adatto a tutti, dalle famiglie con bambini agli escursionisti più esperti. Il sentiero è ottimo anche per il birdwatching: è frequente osservare uccelli della foresta di Madeira, soprattutto al mirador finale.
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Se ancora non mi conosci, sono Fabio di Vita da Wanderlust. Ho vissuto a Madeira per un mese e mezzo durante un’esperienza di Workaway, percorrendo decine di levadas e sentieri in totale autonomia. Quello che trovi in questa guida nasce dall’esperienza diretta sul campo, non da una lettura di altri blog. Seguimi su @vitadawanderlust per le foto dal vivo.
Prima di partire, assicurati di avere una buona copertura assicurativa. I sentieri di Madeira attraversano zone remote: un’assicurazione con copertura per attività outdoor è fondamentale. Io viaggio sempre con Heymondo, che copre trekking e attività sportive con assistenza medica h24. Per te, che leggi Vita da Wanderlust, c’è uno sconto del 10% su Heymondo!
Lunghezza della Vereda dos Balcões
Il mirador panoramico dista 1,5 km dall’inizio del sentiero, per un totale di soli 3 km tra andata e ritorno.
Durata dell’escursione
Generalmente il cammino dura tra 1 e 2 ore, ma molto dipende da quante soste si fanno lungo il sentiero e quanto tempo ci si ferma al mirador. Il consiglio è di prendersi tutto il tempo necessario per godersi lo spettacolo offerto dalla natura.
Difficoltà e dislivello
La Vereda dos Balcões è senza dubbio uno dei percorsi più facili e accessibili di Madeira. Ha un dislivello totale di soli 30 m, il che lo rende adatto a tutti. Il sentiero è ben segnato ed è praticamente impossibile perdersi, nonostante si attraversi una parte della foresta di Madeira.
Dove inizia il sentiero
La Vereda dos Balcões (PR11) inizia a Ribeiro Frio, una piccola località nella zona nord-est dell’isola, a circa 20 km da Funchal, famosa per l’allevamento di trote. Nei pressi del punto di partenza si trova solitamente parcheggio lungo la strada, ma in alta stagione e nei weekend conviene arrivare presto. Per noleggiare un’auto ti consiglio Discovercars, dove puoi confrontare tutte le compagnie disponibili sull’isola in un’unica piattaforma.
Il modo migliore per raggiungerlo è in auto. Da Funchal, in condizioni di traffico normale, sono necessari circa 30 minuti.
Un’altra opzione è raggiungere Ribeiro Frio in autobus da Funchal. Controlla le linee disponibili e gli orari aggiornati su horariosdofunchal.pt.
A Ribeiro Frio sono presenti alcuni piccoli ristoranti, taverne e negozi di souvenir.
Nella mappa qui sotto ho segnato il punto di partenza della Vereda dos Balcões.
Tassa PR e prenotazione: novità 2026
Dal 2026 la Vereda dos Balcões (PR11) è soggetta a prenotazione obbligatoria e pagamento tramite la piattaforma SIMplifica. La tariffa per il pubblico generale è di €4,50 a persona (€3 per chi prenota tramite operatori con protocollo IFCN). Residenti Madeira: gratuito con obbligo di registrazione. Bambini ≤12 anni: esenti dal pagamento ma da registrare. In caso di mancata prenotazione sono previste sanzioni. Prenota su simplifica.madeira.gov.pt.
FAQ sulla Vereda dos Balcões
È adatta a tutti?
Sì. Con soli 30 m di dislivello su 3 km è uno dei percorsi più facili di Madeira. Adatta a famiglie, bambini, anziani e chi non è abituato al trekking.
Ci sono ristoranti lungo il percorso?
Sì, a metà percorso si trova un piccolo bar con vista panoramica, dove è possibile fare una sosta caffè. A Ribeiro Frio, al punto di partenza, ci sono anche alcuni ristoranti e taverne.
Quanto dista da Funchal?
Circa 20 km, raggiungibili in auto in circa 30 minuti. È possibile arrivare anche in autobus da Funchal.
C’è parcheggio?
Nei pressi del punto di partenza si trova solitamente parcheggio lungo la strada. In alta stagione e nei weekend conviene arrivare presto per trovare posto.
La mia avventura alla Vereda dos Balcões
Avendo solo poche ore a disposizione, ho cercato sull’app WalkMe — la migliore app per scoprire i cammini di Madeira, con 53 sentieri indicati — un percorso non troppo lungo, e ho notato subito la Vereda dos Balcões.
Una volta raggiunto Ribeiro Frio e parcheggiata l’auto, mi sono diretto verso l’inizio del cammino senza particolari aspettative e con la voglia di godermi questa piccola passeggiata.
Il sentiero era ben segnato e mi ha portato lontano dalla strada principale, tra la fitta vegetazione. I robusti e alti alberi filtravano i raggi solari, mentre il canto degli uccelli e il suono dei piccoli corsi d’acqua accompagnavano i miei passi.
Il cammino era molto piacevole e per nulla faticoso. A rallentare la mia andatura sono state le varie soste fotografiche dedicate alla vegetazione circostante e ai punti panoramici.
A metà percorso, sulla destra, ho incontrato un piccolo bar dove mi sono goduto un buon caffè con vista panoramica.
In poco tempo e senza alcuno sforzo ho raggiunto il punto panoramico e non riuscivo a credere ai miei occhi.
Il panorama che si è presentato mi ha lasciato letteralmente senza parole. Alla mia destra avevo l’oceano Atlantico, mentre di fronte e sulla sinistra le montagne più alte dell’isola.
Le vette erano nascoste dalle dense nuvole, che muovendosi velocemente tra le montagne rendevano questo luogo ancora più bello e magico.
Un piccolo e rapido spiraglio mi ha permesso di osservare la vetta del Pico Ruivo, prima di scomparire nuovamente.
Per godermi al meglio questo spettacolo mi sono sistemato su un piccolo sperone roccioso all’inizio del “Balcone”, lontano dagli altri turisti, per stare un po’ per conto mio.
Il mirador era animato da tanti piccoli e canterini uccelli, ormai abituati alla presenza dell’uomo. Alcuni cercavano di avvicinarli per scattare la foto perfetta.
Per un istante il paesaggio che avevo di fronte mi ha ricordato le alte montagne alberate che ho avuto la fortuna di ammirare a Machu Picchu.
Dopo aver trascorso circa due ore sul “Balcone” panoramico, ho ripreso il sentiero per rientrare.
Ero arrivato qui senza particolari aspettative, con il pensiero che non avrei visto nulla di eccezionale — perché generalmente per godere di panorami mozzafiato bisogna percorrere lunghi e faticosi sentieri. Ma questa volta no.
Per la facilità, la breve durata e la bellezza di questo hike, consiglio vivamente di inserirlo nei cammini imperdibili di Madeira.